무등산 국립공원은 전체면적 75.425㎢, 해발1,187m로 광주,담양,화순에 걸쳐 있다. 서석대, 입석대로 불리는 주상절리(용암이 식을 때 수축하여 생기는 절리 중에 단면의 형태가 오각형이나 육각형의 기둥 모양인 것)을 포함해 기암괴석 등 61개의 자연경관을 자랑한다. 수달, 구렁이, 삵, 담비 등 멸종위기종 8종을 포함해 총 2,296종의 동식물이 서식하는 것으로 알려져 있다.
광주호의 잔잔한 물결과 무등산의 시원한 바람을 함께 맛볼 수 있는 곳은 호수생태원 만한 곳이 없다. 호수생태원은 무등산 원효사를 넘어서 소쇄원에 접근하기 직전 광주호 옆에 자리 잡고 있다. 2006년 3월에 개장한 후 자연생태학습장이자 시민들의 휴식공간으로 사랑받고 있다. 2006년 3월에 개장한 후 자연생태학습장이자 시민들의 휴식공간으로 사랑받고 있다. 수생식물원,생태연못,야생화테마원,목재 탐방로,전망대,수변관찰대 등이 있으며, 호수 안에는 버드나무 군락지와 습지보전지역이 있다.